UAE Tour : triplé UAE Team Emirates à domicile, McNulty nouveau leader

Brandon McNulty s'est impose sur le contre-la-montre de l'UAE Tour, parachevant un triplé de l'équipe UAE Team Emirates devant ses coéquipiers Jay Vine et Mikkel Bjerg / Crédit : AFP - Giuseppe Cacace

CYCLISME - À l'occasion de l'étape 2, un contre-la-montre de 12 kilomètres autour d'Al Hudayriyat Island, l'équipe UAE Team Emirates a brillé à domicile en plaçant 3 coureurs aux 3 premières positions, mais pas son leader Adam Yates. Vainqueur du jour, l'Américain Brandon McNulty est le nouveau leader de la course.

Y a-t-il réellement une sensation de "course à domicile" pour une équipe émiratie régie par le pouvoir de l'argent ? La formation UAE Team Emirates a apporté une réponse plus que positive à cette interrogation en réalisant le doublé sur l'épreuve chronométrée de la 2e étape du Tour des Émirats Arabes Unis. Le champion des États-Unis du contre-la-montre Brandon McNulty a pris le meilleur sur ses coéquipiers Jay Vine et Mikkel Bjerg, échouant respectivement à 2 et 4 secondes sur le parcours de 12 kilomètres.

Une situation délicate à gérer

Cette domination sur le contre-la-montre n'est pas pour autant un vrai cadeau pour l'équipe UAE Team Emirates qui place, à l'avant, deux très bons grimpeurs, McNulty et Vine, mais voit son véritable leader, Adam Yates, relégué 15e à 28 secondes. Accusant du retard sur des prétendants au classement général final, Pello Bilbao, Ilan Van Wilder ou encore Ben O'Connor, le 3e du Tour de France 2023 se devra d'être offensif s'il veut récupérer le temps perdu.

C'est un dilemme qui s'impose alors à la formation UAE Team Emirates qui a moins de 24 heures pour y répondre. Sur l'étape reine arrivant au sommet de Jebel Jais demain, il faudra choisir sur quel cheval miser : McNulty, Vine ou Yates, placés dans cet ordre au classement général mais dans la hiérarchie inverse à leurs qualités en montagne.