Toulouse s'en sort contre Sale et file en quarts

Dans la difficulté Toulouse s'est imposé face à Sale © Europe 1

Chahuté et imprécis, Toulouse a bataillé toute la rencontre pour s'imposer face aux Sale Sharks. Le score large (38-15) est trompeur tant les Anglais se sont longtemps accrochés : 10 à 15 en leur faveur à la pause.

Initialement prévu à 16h, c'est avec 40 minutes de retard que Romain Ntamack a tapé le coup d'envoi. La raison ? Le parachutiste censé amener le ballon du match s'est coincé dans le toit du Stadium de Toulouse en raison des fortes bourrasques de vent. Une opération de 30 minutes a été nécessaire pour le faire descendre. C'est donc à 16h40 que Monsieur Grove-White a sifflé le début de la rencontre.

L'entame de match est parfaite pour le Stade Toulousain qui casse le rideau défensif adverse sur son premier lancement de jeu. Une chevauchée de Kinghorn, un soutien de Graou, un relais de Meafou et un pick and go de Willis ont permis aux Stadistes de scorer (2e min). Un début de rencontre tonitruant refroidi par la réponse anglaise.

Des Sharks agressifs et surprenants

Sur leur première attaque, ils font eux-aussi la différence avec un gros travail de Ben Curry au centre du terrain. Willis se fait renverser par le capitaine anglais. La transformation du jeu envoie le centre Luke James dans l'en-but (5e min, 7-5).

Le match se cadenasse ensuite. Toulouse commet des erreurs et est chahuté par l'agressivité des Sharks. Sale tente et score sur le peu d'occasions qu'ils ont. Par Ford d'abord (pénalité, 22e min), puis par le deuxième ligne Hill qui aplatit à la 30e minute (7-15). L'essai refusé à Roebuck juste avant la mi-temps maintient les Toulousains dans le match.

Un banc qui fait du bien

Si Sale n'a pas inscrit le moindre point de la deuxième période, les Rouge et Noir n'ont pas été flamboyants. Ils se sont contentés d'un jeu restrictif, faisant la différence par leurs avants. Cros dans un premier temps (46e min), puis Marchand ensuite (59e min) permettent aux locaux de prendre le large au score (24-15).

Les entrées remarquées de Merkler, Jelonch et Vergé, ont apporté du sang frais. Bousculés en mêlée, ces changements correspondent aux moments où ils reprennent l'avantage sur les Sharks. Il faut ensuite un éclair de génie de Capuozzo (74e) pour que le club de la Ville Rose sécurise définitivement la victoire. L'essai de Cramont, remplaçant de Mauvaka suspendu, alourdi davantage le tableau des scores (38 à 15).

Seule ombre au tableau, la blessure de son génie italien. Touché à la cheville au moment d'aplatir, sa sortie sur civière ne présage rien de bon. Pour sûr, Capuozzo ratera le quart de finale la semaine prochaine contre Toulon, à Mayol. Une rencontre au sommet, dimanche à 16h.