Paul Lapeira couronné de Bleu-Blanc-Rouge dans son jardin

Avec ses 4 premières victoires chez les professionnels, Paul Lapeira est une des révélations de 2024 / Crédit : LNC

Sur le parcours difficile autour de Saint-Martin-de-Landelles et au terme des 240 kilomètres de course, le jeune Normand Paul Lapeira s'est emparé du titre de champion de France 2024 détenu l'année dernière par Valentin Madouas. Présent dans le bon groupe d'échappés, parti à 50 kilomètres du but, le coureur de Decathlon - AG2R La Mondiale a battu ses deux derniers compagnons de route dans un sprint décousu.

L'équipe Decathlon - AG2R La Mondiale était la grande favorite aux départs de l'édition 2024 des championnats de France de la course en ligne et elle a parfaitement manœuvrée, 17 ans après son dernier titre. Les candidats étaient nombreux pour succéder à Valentin Madouas au palmarès mais un seul pouvait l'emporter à Saint-Martin-de-Landelles. C'est finalement le plus fin tactiquement qui s'est imposé au nez à la barbe des grands favoris.

Tout miser sur le collectif

L'une des armes qui a souvent construit les succès de l'équipe Groupama-FDJ ces dernières années a cette fois causé sa défaite. Comptant sur sa supériorité numérique et sur la quantité de potentiels vainqueurs dans son effectif, la formation Decathlon - AG2R La Mondiale a tout d'abord contrôlé la course avant de profiter de cet avantage quand celle-ci s'est dynamitée. Nicolas Prodhomme et Paul Lapeira, le local de la course, suivant l'offensive de Julien Bernard à plus de 50 kilomètres de l'arrivée, les hommes de Vincent Lavenu n'ont plus eu qu'à cadenasser la course en suivant les nombreuses tentatives de leurs adversaires dans le peloton et les groupes de poursuivants. Ne parvenant jamais à s'organiser, le gros des favoris ne reverra jamais les fuyards avant le passage de la ligne et les 240 kilomètres de course complétés.

Le plus fort à domicile

À 5 kilomètres de chez lui, Paul Lapeira était plus que jamais à domicile à Saint-Martin-de-Landelles. Face à Julien Bernard et Thomas Gachignard, derniers rescapés du bon coup, le Normand était plus que favori à l'amorce d'un sprint final, poussant ses deux compères à anticiper ce dernier effort. Attaquant successivement dans le dernier kilomètres, aucun d'eux n'a été capable de le lâcher et encore moins de tenir tête à Paul Lapeira, une fois que celui-ci à véritablement lancé son sprint. Comme une confirmation de son éclosion cette saison, le coureur de l'équipe Decathlon - AG2R décroche ainsi son quatrième succès de la saison, le quatrième de sa carrière et le plus beau : celui qui lui offrira les couleurs tricolores pendant 365 jours.