Nouveau Maillot Jaune, Jai Hindley l'emporte à Laruns après une première étape de montagne spectaculaire !

Sur cette 5e étape en direction de Laruns, Jai Hindley aura fait coup double en s'adjugeant à la fois la victoire d'étape et la première place au classement général au terme d'une échappée victorieuse / CRÉDIT PHOTO L'Equipe

La première étape de montagne de ce Tour de France entre Pau et Laruns aura tenu ses promesses. Le spectacle fut au rendez-vous tout au long des 163 kilomètres au programme, consacrant finalement Jai Hindley à l'arrivée à Laruns. L'australien s'empare certes du Maillot Jaune mais il n'est pourtant pas le grand gagnant du jour. Jonas Vingegaard (Jumbo - Visma) a en effet porté un coup fatal à tous les autres prétendants au classement général dans les derniers kilomètres du col de Marie Blanque.

Franchissant la ligne bras levés, Jai Hindley n'aura pas eu le luxe de savourer les derniers hectomètres de cette étape spectaculaire, sentant le groupe de poursuivants se rapprocher de plus en plus derrière lui. Le leader de la formation allemande Bora-Hansgrohe aura toujours gardé un coup d'avance sur cette 5 étape, profitant d'une échappée très fournie pour aborder la dernière ascension avec 3 minutes d'avance sur le groupe Maillot Jaune. Après une bataille acharnée pour la prise de l'échappée du jour, c'est une trentaine de coureurs qui se sont extirpés de la meute et ont filé sur les routes pyrénéennes. Comportant de grands noms comme Wout Van Aert (Jumbo - Visma), Jai Hindley (Bora - Hansgrohe), Julian Alaphilippe (Soudal - Quick Step) ou Gulio Ciccone (Lidl - Trek), le peloton de tête a rapidement pris une avance confortable, suffisante pour se disputer la victoire d'étape. Après avoir suivi l'accélération de l'autrichien Felix Gall et collaboré avec le coureur de l'équipe AG2R Citroën dans le col de Marie Blanque, Jai Hindley a porté une offensive qu'aucun de ses compagnons d'échappée n'a été capable de suivre. On pensait alors qu'il s'envolerait vers la victoire d'étape sans être inquiétés ni par les membres de l'échappée distancés, ni par les favoris pointés à plus de 2 minutes de l'australien.

Cependant, lorsque l'explication entre les favoris a réellement commencée, cet écart a fondu comme neige au soleil. L'équipe Jumbo - Visma a roulé telle un rouleau compresseur comme à son habitude, lâchant par l'arrière tous les prétendants au podium puis propulsant son leader Jonas Vingegaard qui écœura même son adversaire numéro 1 Tadej Pogacar (UAE Team Emirates), incapable de le suivre. Le doute s'est alors installé et le danois a semblé pouvoir s'immiscer comme un poussière dans les rouages alors parfaits de la stratégie du jour de Jai Hindley. Reprenant plus d'une minute en un kilomètre à l'homme de tête et autant à Tadej Pogacar, le tenant du titre a volé sur les pentes du col de Marie Blanque, intouchable.

Franchissant la ligne dans le groupe jouant à la 2e place à 34 secondes du vainqueur, le leader de la Jumbo - Visma a ainsi repris 1 minutes et 4 secondes aux autres favoris (Skjelmose Jensen, Pogacar, Gaudu, Rodriguez, A. et S. Yates) se plaçant ainsi à la 2e place au classement général derrière le nouveau Maillot Jaune Jai Hindley qui a effectué aujourd'hui un réel bond de kangourou au classement. Dans la lutte pour la victoire finale, l'australien a pris un coup d'avance sur ses concurrents, à l'image de l'étape du jour, mais il devra assumer cette première place dès demain au cours de la véritable grosse étape de montagne pyrénéenne en direction de Cauterets - Cambasque, gravissant les cols d'Aspin et du Tourmalet. De son côté, Jonas Vingegaard a déjà montré qu'il était le plus fort en montagne durant cette première semaine, effaçant en quelques kilomètres les quelques secondes concédées à Tadej Pogacar durant le Grand Départ. Impérial en Juin sur le Criterium du Dauphiné et déjà en forme dans les Pyrénées, le Danois devra maintenir ce niveau dans les Alpes s'il ne veut pas subir le contre-coup et s'écrouler en 3e semaine sur les étapes difficiles de ce Tour de France. Il pourra confirmer ce niveau dès demain et essayer de subtiliser à Jai Hindley le Maillot Jaune de leader du classement général.