Michael Woods s'offre une victoire de prestige au sommet du Puy de Dôme ! Tadej Pogacar reprend du temps à Jonas Vingegaard

Tout simplement meilleur que ses concurrents dans les derniers kilomètres du Puy de Dôme, Michael Woods n'a cependant pas pu profiter de la communion avec des supporters interdits d'accéder aux derniers kilomètres de cette ascension classée au patrimoine mondial de l'UNESCO / CRÉDIT PHOTO AFP

Alors qu'il était pointé à plus d'une minute de Matteo Jorgenson (Movistar Team) à 2 kilomètres de l'arrivée, peu de personnes auraient misé sur le canadien Michael Woods pour la victoire d'étape au sommet du Puy de Dôme. Mais l'américain, leader de la course, a complètement explosé dans les derniers hectomètres de l'étape, se voyant successivement dépassé par ses poursuivants qui le reléguèrent hors du podium.

Déjà vainqueur de 2 étapes du Tour d'Espagne dans sa carrière, le coureur de 36 ans épingle une nouvelle ligne à son palmarès avec ce premier succès sur le Tour de France. Il ne faisait pourtant pas figure de favori à la victoire d'étape à 3 kilomètres de l'arrivée, à l'entame des passages les plus dures de l'ascension finale alors qu'il était relégué à 2 minutes de l'homme de tête. L'américain de l'équipe Movistar Matteo Jorgenson s'était isolé à 48 kilomètres de l'arrivée, profitant d'un passage mouvementé de l'étape lors duquel les attaques fusaient au sein d'un groupe d'échappés qui avait compté jusqu'à 15 minutes d'avance. Creusant rapidement un écart conséquent sur des groupes de poursuivants mal organisés, Matteo Jorgenson a pu aborder l'ascension finale de 13 kilomètres avec une avance de 1 minute sur ses premiers poursuivants et 1 minute et 45 secondes sur un second groupe composé notamment du futur vainqueur Michael Woods. Conservant pourtant un bon rythme de pédalage dans les pourcentages dépassant les 10 %, Jorgenson a finalement complètement craqué et a vu son avance durement construite, fondre comme neige au soleil. Reprenant l'homme de tête à 500 mètres de la ligne, le coureur d'Israel Premier-Tech a volé vers l'arrivée finale, pouvant lever tranquillement les bras devant l'horizon auvergnat.

Franchissant la ligne plus de 8 minutes après le vainqueur du jour, les favoris au classement général se sont également départagés dans la rampe finale. Ses pourcentages terribles n'ont permis à Tadej Pogacar (UAE Team Emirates) de récupérer que 9 petites secondes au Maillot Jaune Jonas Vingegaard (Jumbo Visma). Mais, avant la journée de repos, le slovène possède l'ascendant psychologique sur son adversaire et abordera les étapes alpestres avec un surplus de confiance sur le leader danois de la Jumbo Visma. Comme toujours, la bataille fut  aussi rude entre les candidats à la 3e place du classement général. "Meilleur des autres", Simon Yates (Jayco Alula) a rassuré sur sa condition physique au lendemain de sa chute, reprenant du temps à tous les autres prétendants au classement général. Décevants, les français David Gaudu (Groupama - FDJ) et Romain Bardet (Team DSM-Firmenich) ont subi la course à l'arrière, cédant encore du temps à leurs adversaires et se retrouvant relégués aux 8ème et 10ème places du classement général, loin de leurs objectifs annoncés avant l'épreuve.

Avec cette première journée de repos à Clermont-Ferrand, le peloton pourra enfin récupérer de 9 étapes intenses qui proposèrent très peu de répit aux coureurs. Il sera important de reprendre des forces avant les étapes au programme de cette 2e semaine qui propulseront la bataille au classement général dans les massifs jurassien et alpestre.