Mathieu Van der Poel couronné champion du Monde à Glasgow !

Impérial sur le circuit très explosif et technique de Glasgow, Mathieu Van der Poel aura fait parler ses qualités en plaçant une attaque tranchante que personne ne put suivre à une vingtaine de kilomètres de l'arrivée / CRÉDIT PHOTO David Pintens/Belga AFP

Une classe au-dessus de tout le monde, le leader de l'équipe néerlandaise Mathieu Van der Poel aura été le plus fort sur le circuit très technique de Glasgow. Succédant à Remco Evenepoel, le coureur de la formation Alpecin - Deceuninck sera passé tout près d'une énorme désillusion, victime d'une chute dans l'avant dernier tour de course.

Annoncé comme l'un des grands favoris au titre de champion du Monde, le fils d'Adrie et petit-fils de Raymond a su faire mouche à Glasgow, dans le même pays qui l'avait vu craquer totalement au cours de l'édition 2019 à Harrogate. Alors que la course s'était vue interrompue près d'une heure à cause de manifestants bloquant la route, le peloton de coureurs était arrivé bien plus frais que prévu sur le circuit sinueux écossais. Secoués par de nombreuses attaques de seconds couteaux comme Julian Alaphilippe et Mattias Skjelmose à plus de cent kilomètres de l'arrivée, les favoris ont été obligés de réaliser une véritable course de fond de plusieurs dizaines de kilomètres.

Une fois tous les coéquipiers évincés, ce sont bien les cadors du peloton qui se sont illustrés dans les principales difficultés des rues devenues détrempées du parcours de ce championnat du Monde. Profitant du marquage entre les différents favoris au maillot arc-en-ciel, l'expérimenté Alberto Bettiol a tenté sa chance à 55 kilomètres du terme de la course. Prenant un coup d'avance sur tout le monde, l'Italien a pu éviter la bataille qui fit rage derrière lui, permettant à un quatuor de se lancer finalement à sa poursuite, composé de Tadej Pogacar, Mads Pedersen, Mathieu Van der Poel et Wout Van Aert. Alors que l'entente presque parfaite au sein du groupe avait presque permis aux quatre favoris de combler l'écart avec l'homme de tête à 22 kilomètres de l'arrivée, le quintuple champion du monde de cyclo-cross Mathieu Van der Poel a fait parler son explosivité et sa technicité dans l'une des montées du parcours, décrochant instantanément tous ses concurrents, éreintés par la difficulté de la course. Creusant rapidement le trou sur ses trois adversaires, le récent vainqueur de Milan San Remo et de Paris Roubaix n'a fait qu'une bouchée de l'homme de tête Alberto Bettiol.

Filant vers un titre qui lui tendait les bras, Mathieu van der Poel s'est infligée une réelle frayeur, touchant au bitume dans l'avant-dernier tour alors qu'il avait haussé son avance à une trentaine de secondes. Chutant lourdement dans les barrières, le néerlandais abima jusqu'à sa chaussure, mais cet incident n'eut aucune conséquence grave sur sa condition physique étincelante. Ecrasant les pédales jusqu'à l'arrivée, le leader de la délégation néerlandaise a pu savourer longuement son premier titre mondial sur route, lui qui lorgne également sur les épreuves de VTT. Terrassé par son meilleur ennemi, le belge Wout Van Aert a récupéré les miettes derrière le nouveau porteur du Maillot arc-en-ciel, allant chercher la seconde place de la course, accompagné sur le podium par le polyvalent Tadej Pogacar. Victime d'un incident mécanique de son leader Christophe Laporte très loin de l'arrivée, la délégation française n'aura jamais pu peser sur la course comme elle en avait l'habitude depuis quelques années, se contentant d'une quinzième place de Valentin Madouas à l'arrivée.