Liane Lippert remporte la seconde étape du Tour de France Femmes à Mauriac !

Après la championne de Belgique, c'est bien celle d'Allemagne qui s'impose sur le deuxième épisode de ce Tour de France Femmes by Zwift / CRÉDIT PHOTO Jeff Pachoux AFP

Désireuse de faire la passe de deux après son succès la veille, la Maillot Jaune Lotte Kopecky (SD Worx) a été trop gourmande à l'arrivée de Mauriac. Lançant son sprint de trop loin, la belge s'est vue remontée par la coureuse de l'équipe Movistar Liane Lippert. Dans l'ombre de sa leader Annemiek Van Vleuten, tenante du titre, la championne d'Allemagne a saisi sa chance, surpuissante dans ce sprint final, pour obtenir son premier succès sur la Grande Boucle.

Comme la veille, c'est un second couteau qui a pris le meilleur sur les routes détrempées du Tour de France Femmes 2023. Après la championne de Belgique à Clermont-Ferrand, ce sont les liserés de championne d'Allemagne de Liane Lippert (Movistar Team) qui ont resplendi dans la pénombre de Mauriac. Si la victoire d'étape s'est jouée au sprint, les attaques n'ont pas manqué sur le terrain exigeant de cette 2e étape avec une bataille musclée entre le peloton et les échappées. Si un premier duo composé de Georgia Williams (EF Education-Easypost) et Hannah Ludwig (Uno-X) a ouvert la route pendant la majeure partie de l'étape, comptant jusqu'à une minute et demi d'avance. La reprise de ce mouvement ayant été effectuée à 50 kilomètres de l'arrivée, c'est assez logiquement que d'autres attaquantes prirent les devants de l'étape. Profitant de leur fraicheur, un nouveau trio 100% néerlandais composé de Yara Kastelijn (Fenix-Deceuninck), Eva Van Agt (Jumbo - Visma) et Anouska Koster (Uno-X) menèrent un véritable bras de fer avec les formations des leaders, entrapercevant même une possibilité de victoire d'étape. Finalement reprises dans les 10 derniers kilomètres, au pied de la côte finale de Trébiac, ces trois coureuses ont cédé leur place en tête de course à la lutte entre les favorites pour le classement général.

Les attaques fusèrent en tête de peloton dans la côte finale, visant à distancer la porteuse du Maillot Jaune Lotte Kopecky, réputée moins bonne grimpeuse. Si l'on assista à de nombreuses offensives de Katarzyna Niewadoma (Canyon/Sram Racing), Cédrine Kerbaol (Ceratizit-WNT) et d'Ashleigh Moolman-Pasio (AG Insurance - Soudal Quick-Step), aucune d'entre elles ne fut capable de faire la différence et ne purent éviter un sprint dans les rues de Mauriac. Emmenée comme la veille sur un plateau par ses coéquipières Marlen Reusser et Demi Vollering, la première du classement général Lotte Kopecky n'avait plus qu'à fournir l'effort final pour chercher sa seconde victoire d'étape consécutive. Cependant, l'ultra favorite du groupe ne fut pas en capacité de produire l'effort suffisant pour franchir la ligne d'arrivée en tête. Faisant peut-être l'erreur de sprinter en tenant son guidon par les cocottes et non par le cintre, la championne de Belgique se fit ainsi dépasser par une autre championne, celle d'Allemagne. Pourtant impliquée dans une chute avec sa leader Annemiek Van Vleuten à 47 kilomètres de l'arrivée, Liane Lippert a trouvé les ressources nécessaires pour faire oublier son statut d'équipier et décrocher la victoire avec un avantage d'un vélo et demi sur la Maillot Jaune ainsi que la troisième du jour Silvia Persico (UAE Team ADQ).

Lotte Kopecky (SD Worx) conserve donc son Maillot Jaune pour une journée supplémentaire, et ne devrait pas inquiéter au troisième jour de course reliant Collonges-la-Rouge à Montignac-Lascaux sur un terrain plutôt plat qui devrait offrir aux meilleurs sprinteuses une première occasion de lever les bras sur la deuxième édition ce Tour de France Femmes.