Laegreid en Or, Perrot espoir tricolore

Excellent au tir avec un sans-faute, Sturla Holm Laegreid a su résister à Johannes Boe et conserver 3,5 secondes d'avance sur la ligne, un écart infime avant la poursuite / Crédit : PhotoAFP

Parfait derrière les cibles, Sturla Holm Laegreid est le nouveau champion du Monde du sprint. Pour cette première course individuelle à Nove Mesto, la Norvège a surclassé la course comme à son habitude avec 5 athlètes dans les 7 premiers. 4e au pied du podium, le jeune Eric Perrot revêt les espoirs français en ce début de quinzaine mondiale.

Trois drapeaux norvégiens aux trois premières places, la domination continue. Des skieurs au-dessus de tout le monde et des tireurs hors pair : la Norvège bénéficie cette saison 2023-2024 d'une densité impressionnante. Quand sa superstar Johannes Thingnes Boe concède une faute sur le pas de tir, c'est Sturla Holm Laegreid et son 10/10 qui prennent la relève. Le sixième du classement général de la Coupe du Monde a été le plus fort en liant son habileté au tir à une bonne forme sur la piste.

L'art de rebondir

Pour Sturla Laegreid, cette victoire raisonne comme une petite revanche vis à vis de l'exclusion qu'il avait subie pour la mass start de Lenzerheide en janvier. Le norvégien avait malencontreusement tiré une balle dans son hôtel lors d'un entraînement sensé être à blanc. "C'était dans un coin de ma tête pendant la course" a-t-il confié en zone mixte. Après un retour compliqué à Antholz, Laegreid expliquait au micro de l'Équipe "être concentré sur la manière et pas le résultat". Quand la manière est là, le résultat est toutefois rarement loin : un 3e titre individuel de champion du Monde respectivement 3.5 et 18.6 secondes devant ses compatriotes Johannes Boe et Vetle Christiansen.

Eric Perrot, la surprise du chef

Côté français, on s'attendait à un sursaut d'orgueil de Quentin Fillon-Maillet et Émilien Jacquelin au cours de ces championnats du Monde. C'est cependant le biathlète de 21 ans, Éric Perrot, qui s'impose comme le leader tricolore en terre tchèque. Parfait sur le relais mixte où il a contribué au sacre de l'équipe de France, il est passé à 10 petites secondes du podium. "C'est un peu frustrant, on est là pour les médailles mais aujourd'hui il a manqué une balle" partage celui qui a décroché le 9/10 au tir. Les français seront à l'attaque dès demain sur la poursuite ont-ils confié après la course. "On va être là en embuscade, c'est un statut qui nous réussit souvent" expliquait Émilien Jacquelin, 9e de la course. Le double champion du monde de la poursuite n'a pas été épargné par la malchance, "la talonnette d'un ski s'est cassée. J'ai beaucoup perdu d'énergie pour garder l'équilibre", confie-t-il.