La belge Lotte Kopecky s'offre le premier Maillot Jaune du Tour de France Femmes !

Grâce à sa victoire dès le premier jour de course, la championne de Belgique Lotte Kopecky se délestera de son maillot tricolore pour arborer la tunique Jaune de leader du classement général entre Clermont-Ferrand et Mauriac / CRÉDIT PHOTO AFP

Partie à l'attaque dans la côte de Durtol à 9 kilomètres de la ligne, la belge Lotte Kopecky est venue s'imposer à Clermont-Ferrand sur la première étape de ce Tour de France Femmes. Profitant du marquage entre les poursuivantes, la coureuse de l'équipe SD Worx arborera le Maillot Jaune pour la première fois de sa carrière.

Comme chez les Hommes il y a 3 semaines, c'est une coureuse seule qui a franchi la ligne d'arrivée de la première étape du Tour de France à Clermont-Ferrand. Après une journée calme qui n'a pas laissé d'échappée se former, la course s'est emballée à l'entame de la seule ascension du jour : la côte de Durtol (1.7km à 7.2% de pente moyenne). Affichant clairement ses intentions, la formation néerlandaise SD Worx a pris les choses en main dès le pied de la côte, imposant un rythme très soutenu par l'intermédiaire de la spécialiste suisse du contre-la-montre Marlen Reusser. Après un relais très soutenu de sa dernière coéquipière Demi Vollering, c'est donc la leader désignée de l'équipe Lotte Kopecky qui a placé l'unique attaque de la course à 400 mètres du sommet. Faisant parler sa puissance sur les 9 ultimes kilomètres de course, la championne belge n'a jamais été inquiétée par le groupe de poursuivantes. Composé d'une vingtaine de concurrentes, ce petit peloton n'a jamais été capable d'installer une bonne entente en son sein, provoquant de nombreuses attaques visant à relancer la course comme celle de la polonaise Katarzyna Niewadoma à 2 kilomètres de l'arrivée.

Profitant de cette désorganisation totale de la poursuite, Lotte Kopecky a pu creuser un écart conséquent d'une quarantaine de secondes, un matelas bien suffisant pour se permettre de savourer une victoire synonyme de port du premier Maillot Jaune. Derrière la reine du jour qui troquera sa tunique noir-jaune-rouge pour celle de leader du classement général, ce sont les sprinteuses qui se sont jouées les places d'honneur du podium d'étape. Offrant un doublé à la SD Worx, la championne d'Europe Lorena Wiebes a pu s'adjuger la seconde place, assez largement devant son ancienne coéquipière de la DSM-Firmenich Charlotte Kool.

Au cours de la seconde étape entre Clermont-Ferrand et Mauriac, la porteuse du Maillot Jaune Lotte Kopecky devra se surpasser pour protéger son faible matelas de 45 secondes sur un terrain très accidenté qui n'avantage pas la dernière vainqueure du Tour des Flandres.