Kaden Groves triomphe sur le premier sprint massif !

Prétendant au Maillot de Meilleur Sprinteur sur le Giro d'Italia en début d'année, Kaden Groves avait du abandonner ses espoirs, contraint à l'abandon après 12 étapes alors qu'il était dans la course pour le Maillot Cyclamen / CRÉDIT PHOTO AFP

Délaissés par un parcours peu propice aux arrivées massives, les sprinteurs se devaient de scorer à Tarragone. Plus fort que ses compères dans le dernier faux plat, l'Australien Kaden Groves (Alpecin-Deceuninck) a su concrétiser le travail de ses coéquipiers au terme d'un final marqué par les chutes.

Immense favori à la victoire d'étape, Kaden Groves a été capable de répondre présent à Tarragone. Déçu après sa deuxième place dimanche à Barcelone, l'Australien a tout bien fait en ce quatrième jour de course. Contrôlant parfaitement le groupe composé de trois échappés (Sepulveda, Okamika, Gonzalez) qui a pris les devants de la course, l'équipe Alpecin - Deceuninck a jailli dans les ultimes kilomètres de l'étape pour éviter les premières chutes massives de cette Vuelta puis placer à la perfection son leader dans la roue de Juan Sebastian Molano (UAE Team Emirates) qui tenta d'anticiper le sprint à 400 mètres de la ligne d'arrivée. Malgré un effort impressionnant de puissance, le sprinteur Colombien n'a pas pu contenir le punch de Kaden Groves qui pris la tête de ce sprint dans les dernières mètres de l'étape pour s'adjuger le succès d'étape et le port du Maillot Vert de meilleur sprinteur. Déjà impérial sur les sprints du Tour de France en juillet, l'équipe belge Alpecin - Deceuninck se place comme la grande favorite pour la victoire du Maillot Vert sur le Tour d'Espagne, une confirmation définitive de son nouveau statut de "Reine du Sprint".