Ciel bleu à Pokljuka : Jeanmonnot et Perrot remportent les mass-starts

Lou Jeanmonnot a fait la course en tête sur la mass-start de Pokljuka, ce samedi / Crédit : Jure Makovec - AFP

Les Français n'ont laissé que des miettes à la concurrence, ce samedi, lors de l'avant-dernière manche de Coupe du Monde de biathlon à Pokljuka. Impeccables sur les skis et derrière la carabine, Lou Jeanmonnot puis Éric Perrot ont remporté les mass-starts féminine et masculine. À une semaine de la fin de saison, le suspense au classement général est encore entier.

Pokljuka est bleu-blanc-rouge ce week-end. Après le succès de Julia Simon, jeudi, sur l'Individuel court (voir le classement ici), Lou Jeanmonnot et Éric Perrot ont offert à la France deux nouvelles victoires sur les mass-starts, ce samedi 15 mars, dont un doublé sur la course Hommes. La Doubienne a d'abord ouvert le bal en menant l'épreuve du début à la fin, comptant sur sa solidité à ski (3e temps de ski) et sur le tir (19/20).

Les Bleus ont ensuite pris le relais en milieu d'après-midi. Au coude-à-coude, Éric Perrot et Quentin Fillon-Maillet ont fait jeu égal (deux premiers temps de ski et 19/20 au tir) jusqu'à l'ultime tour de piste. Alors que le porteur du dossard jaune, Sturla Legreid se montrait menaçant en troisième position, le récent champion du Monde de l'Individuel a fait la différence à 600 mètres de l'arrivée, distançant définitivement le Norvégien et son compatriote.

Preuss en danger, Laegreid leader confortable ?

Franchissant la ligne en 5e position, la leader de la Coupe du Monde, Franzizka Preuss s'est fait peur mais elle conserve son dossard jaune au moins jusqu'au sprint d'Oslo-Holmenkollen (21 mars à 16h15). Plus fragile derrière la carabine, l'Allemande est partie à la faute deux fois, sur le premier tir et sur le dernier. Hors du top 15 à la sortie de ce premier passage devant les cibles, Preuss a un moment perdu la tête du classement général virtuel. Avant le dernier week-end de course, elle ne possède maintenant plus que 20 points d'avance sur la Française Lou Jeanmonnot.

Son homologue masculin, Sturla Laegreid a lui profité de l'absence de son dauphin, Johannes Boe, pour creuser l'écart dans la course pour le gros globe de cristal. 10e de l'Individuel Court, jeudi, avec un temps de ski anormalement mauvais, le quintuple vainqueur de la Coupe du Monde avait déclaré forfait hier pour le reste du week-end. Malade, il concède, aujourd'hui, 60 points à Sturla Laegreid (3e). Trois fois 2e du classement général de 2020 à 2023, le Norvégien possède désormais un matelas de 104 points d'avance sur Boe. À une semaine de la fin de sa carrière, ce dernier peut encore s'offrir une fin en apothéose devant ses fans à Oslo-Holmenkollen. Il devra toutefois compter sur un week-end parfait de sa part est une contre-performance de Laegreid qui concluerait une saison irrégulière et déjà marquée par plusieurs trous d'air de leur part.